История и причины популярности карт и карточных фокусов

Трудно сказать с определенностью, как давно были изобретены карты. Европейские хроники XIV века сообщают, что игра пришла из страны сарацин (арабов). С большой вероятностью можно предполагать, что они попали в Европу во время крестовых походов ко Гробу Господню.

Другая версия гласит, что карты были изобретены на территории Китая, где получили распространение еще в XII веке. Некоторые историки полагают, что карты имеют египетское происхождение и первоначально предназначались для гадания. Вероятно, каждая из этих версий имеет право на существование, ибо и в прошлые века народы общались друг с другом — торговали, воевали, путешествовали и таким образом делились знаниями и культурой.

Карты не всегда изготавливались из бумаги. Известны старинные колоды, сделанные из слоновой кости, кожи, металла и даже деревянных черенков. Спутники Колумба, открыв новые острова в Карибском море, стали делать их из пальмовых листьев. В своем современном виде карты появились во Франции в XV веке. Предполагается, что колода символизировала предметы рыцарского вооружения: пики являлись схематическим изображением копья, трефы подразумевали меч, черви — щит, а бубны изображали герб.

Карточные игры быстро распространились в Европе, и почти сразу против них начались гонения светских властей и церкви. Картежников изгоняли из городов, подвергали штрафам, заключали в тюрьмы. В России, куда карты проникли в XVII веке, за азартные игры били кнутом и отрубали пальцы. Но все эти меры были безрезультатны, так как карточные игры были популярны не только в домах простолюдинов, но и в королевских дворцах.

Вероятно, в то же время появились и карточные фокусы, которые служат не наживе или азарту, а являются одной из разновидностей иллюзии. Особенно популярны они стали в последние десятилетия XX века. Действительно, что может быть удобнее для показа фокусов, чем колода карт? Такой простой и неприхотливый реквизит всегда под рукой и практически не занимает места. Их популярность объясняется еще и тем, что научиться фокусам может каждый человек при наличии свободного времени и терпения.

Основу карточных фокусов составляет мастерское манипулирование картами. Чтобы подавать фокусы легко и непринужденно, без усилий, надо овладеть базовыми приемами, которые предполагают некоторую ловкость рук — научиться тасовать, раскладывать, сдавать и считать карты так, чтобы контролировать их положение в колоде.

Всего карточных фокусов существует около 20 000. Некоторые из них могут исполнить считанные единицы профессионалов, но многие вполне доступны увлеченным и настойчивым любителям.